マッサージの定義とその内容
マッサージとは、主に手技で直接体表面から一定の方式と方法により力学的刺激を加え、
機械的あるいは反射的に様々な生体反応をおこし、身体の変調を整える方法です。
病気の治療、健康の増進効果のある施術を指します。
マッサージは、フランスで生まれた手技療法で、massage（マサージュ）が語源となっていますが、
世界各国で行われているもの（タイ古式、バリ式、韓国式）なども、同様にマッサージと呼びます。
最も古くから行われてきた治療法の一つであり、現代の理学療法の最初のものといえます。
マッサージは、神経や筋肉の解剖・生理学的知識を基に、手指や手のひらを主に使用し、
患者の手先や足先から心臓に向かって求心性に手技を施すのを原則とします。
神経麻痺に対しては末梢神経に沿って遠心性に行う場合もあります。
マッサージを行う事で、血行とリンパの流れが促進され、その結果、浸出物の吸収が促されると共に
組織や器官の代謝も盛んになり、疲労の回復を早め筋肉の機能を亢進させるなどの効果があるといわれています。
その他、触圧刺激が神経を刺激して鎮痛的に働き、麻痺した神経の回復を促し、また内臓の機能の変調も
整える効果も現れます。